Op 11 juni 2026 was in Arnhem de VMO-themabijeenkomst Mediation, what’s in a name? De meningen van deelnemers waren verdeeld of het woord “Mediation” wel doel treft. Een groep deelnemers gaf aan dat mediation mensen afschrikt: te formeel en juridisch. Anderen zijn juist erg enthousiast want mediation zegt precies wat het is: een goed gesprek, in vertrouwelijke setting, vrijwillig en met een onpartijdige en onafhankelijke gespreksleider.
Voorafgaande aan de discussie onder leiding van voorzitter van de VMO Hans Broekhuizen waren er presentaties over de uitvoeringspraktijk van mediation bij publieke organisaties. Onno Looijestijn deelde op basis van zijn jarenlange ervaring zijn perspectief vanuit het gemeentelijke domein. Ed Masselink ging in hoe mediation en conflicthantering zijn georganiseerd in België en Duitsland. Tevens ging hij in op de eerste uitkomsten van een onderzoek van Niels Elsten van de Radboud Universiteit. Een studie over de verschillen tussen gemeenten bij het wel of niet toepassen van overheidsmediation bij bezwaarprocedures. In een volgend nieuwsbericht wordt na publicatie van het onderzoek uitvoerig stilgestaan bij de uitkomsten.
De presentatie van Onno Looijstijn gaf een goed beeld van de introductie van mediation vanaf 2004 tot nu. Een verhaal met diverse fasen en successen. Wel een slingerende weg met bergen en dalen. Ook dat ontwikkelingen zich weliswaar positief hebben ontwikkeld, maar nog niet staat als een huis en het blijft vallen opstaan. Voor de presentatie wordt verwezen naar de documenten aan het einde van dit nieuwsbericht.
Ed Masselink, secretaris van de VMO), gaf een beeld op hoofdlijnen van de situatie in België en Duitsland waar mediation veel beter wettelijk is verankerd. Dat met de kanttekening dat in België over bemiddeling wordt gesproken als het om mediation gaat. Door de borging in wetgeving lijkt het of mediation bij de overheid als alternatieve conflictoplossing ook op meer acceptatie in de samenleving kan rekenen. Hoe anders dan in Nederland waar wetgeving over register en verbeteringen in bijvoorbeeld de Algemene wet bestuursrecht (waarborgfunctie) niet of in ieder geval moeizaam in beweging komen. Hopelijk doen goede voorbeelden volgen want ten slotte er is in Nederland nog veel groeiruimte voor overheidsmediation.
Onno Looijestijn en Ed Masselink tijdens hun presentaties VMO-themabijeenkomst 11 juni 2026
Hieronder zijn de presentaties van Onno Looijestijn en Ed Masselink te vinden!!
